Los saltahojas

Los saltahojas comprenden un variado grupo de plagas que dañan una amplia gama de plantas, desde hierbas y arbustos hasta frutas y vegetales. Algunas especies se alimentan solo de las plantas emparentadas mientras que otras son menos selectivas. Los saltahojas reciben dicho nombre por su impresionante habilidad para saltar, lo que les permite escapar cuando se les molesta. Además de los daños que causan al alimentarse, algunos saltahojas también transmiten patógenos que ocasionan enfermedades a las plantas. Cada año se pueden observar diversas generaciones de estas plagas.

Identificación: El tamaño de los saltahojas adultos oscila entre 1/8 y 1/4 pulgada (0,31 cm y 0,63 cm) de largo. El color de sus cuerpos esbeltos y cuneiformes varía significativamente, pues algunas especies son verdes y se confunden entre las plantas pero otras resaltan más debido a sus patrones coloridos y llamativos. Estas plagas tienen espinas largas distintivas en las patas traseras y a menudo se desplazan lateralmente, como los cangrejos, algo que pocos insectos hacen. Las ninfas de los saltahojas son versiones de los adultos, solo que más pequeñas y sin alas.

Señales/daños: Los saltahojas se alimentan de las hojas de las plantas y de los brotes tiernos, perforando el tejido vegetal y succionando el contenido. Generalmente, las ninfas se alimentan de las superficies inferiores de las hojas y dejan pequeñas manchas negras de excremento así como la piel cuando mudan. Los daños a las plantas varían según la especie de saltahojas y de la planta. Estas plagas pueden causar un efecto graneado o punteado similar al daño de las chinches de encaje. Otro tipo de daño es cuando las hojas se enrollan, se secan o toman un color marrón en los bordes exteriores.

Control: El control efectivo de los saltahojas ataca tanto a los adultos y como a las ninfas. Comience el tratamiento a principios de la primavera para atacar a las ninfas inmaduras cuando sean más vulnerables. La marca GardenTech^® ofrece diversos productos de gran efectividad para eliminar por contacto a los saltahojas y continuar protegiendo el área hasta por tres meses:

• El insecticida listo para usar Sevin^® simplifica el tratamiento a precisión contra los saltahojas. Regule la boquilla para un rociado amplio o concentrado y luego rocíe bien todas las superficies de las plantas. Preste especial atención a las superficies inferiores de las hojas.
• El insecticida en gránulos Sevin^® elimina y controla los saltahojas en las áreas del césped y el jardín. Disperse los gránulos fáciles de usar para el tratamiento localizado o use un esparcidor para césped para lograr una cobertura amplia de todo el patio. Riegue inmediatamente después para liberar los ingredientes activos y atacar a los saltahojas adultos y sus ninfas.
• El insecticida concentrado Sevin^®, con su tapa fácil de usar con medidas, brinda una alternativa simple y económica para plantas más grandes y áreas de mayor tamaño. Úselo con un rociador con bomba para cubrir bien todas las superficies de las plantas, prestando especial atención a las superficies inferiores de las hojas.

Consejo: Los saltahojas pueden pasar el invierno entre las hojas caídas y los escombros del jardín. Mantenga buenas prácticas de limpieza del jardín, limpie bien el jardín completo al final de cada estación y elimine estos escondrijos de los saltahojas.

Lea siempre las etiquetas de los productos y siga detenidamente las instrucciones, incluyendo las indicaciones sobre los intervalos previos a la cosecha para los cultivos comestibles.

GardenTech es una marca registrada de Gulfstream Home and Garden, Inc.

Sevin es una marca registrada de Tessenderlo Kerley, Inc.

Crédito de la foto: 

• "Saltahojas común verde – Hortensia similis" de Judy Gallagher con licencia de CC BY 2.0
• "Daño causado por la alimentación del saltahojas en la hoja de la planta ti verde (Cordyline fruticosa)" de Scot Nelson con licencia de CC BY 2.0
• "El saltahojas del maíz (Peregrinus maidis)" de Scot Nelson con licencia de CC BY 2.0