Son muchas las especies de cocoideos que crean problemas para los aficionados a la jardinería. Esta plaga le debe su nombre popular a la cubierta protectora que parece de escamas que esta produce y que no es parte del insecto como tal. Hay dos categorías de insectos escamas o cocoideos: los duros y los blandos. Como sus nombres indican, los cocoideos duros son los que producen la cubierta rígida mientras que los blandos tienen una cubierta cerosa y suave. Ambos tipos de cocoideos ocasionan daños a las plantas, desde el césped hasta los arbustos y frutas. Al igual que los áfidos, los insectos escamas blandos excretan una sustancia dulce y pegajosa llamada ligamaza que atrae además a las molestas hormigas.
Identificación: A primera vista, muchos insectos escamas parecen un abultamiento circular pequeño que forma parte de la planta. Según la especie, el color varía entre el marrón y el blanco algodonoso, y miden hasta 1/4 pulgada (0,63 cm) de largo. Las ninfas de los cocoideos se conocen como trepadores y tienen una apariencia similar; su tamaño es como la cabeza de un alfiler y se mueven mucho cuando se alimentan. Los cocoideos maduros rara vez se mueven una vez que se hayan asentado en un lugar.
Señales/daños: Los cocoideos se alimentan de los jugos de la planta al perforar y succionar las hojas, tallos y frutos. Los adultos son visibles en las plantas, aunque muchas veces se confunden entre estas. Al aumentar el daño a los tallos y hojas, las plantas adquieren un color amarillo, las ramas mueren y la planta completa se marchita hasta morir. La ligamaza producida por los cocoideos que atrae a las hormigas suele convertirse en un moho negro que parece hollín.
Control: El control efectivo ataca las ninfas antes de que desarrollen la cubierta protectora, así como a las plagas maduras. La marca GardenTech® ofrece diversos productos para eliminar por contacto a los insectos escamas y continuar protegiendo el área hasta por tres meses.
- El insecticida listo para usar Sevin® es ideal para el tratamiento localizado de plantas específicas o áreas pequeñas en el jardín. La boquilla le permite elegir entre un chorro estrecho y directo o un patrón de rociado más amplio.
- El insecticida concentrado Sevin® brinda una opción simple y económica para tratar a los cocoideos en arbustos y árboles pequeños así como áreas más grandes del césped o el jardín. Úselo con un rociador con bomba y cubra bien todas las superficies de las plantas.
- El insecticida en gránulos Sevin® ataca a los cocoideos al nivel del suelo, incluyendo a las especies conocidas como “perlas de suelo” que succionan la savia de las raíces de la hierba. Aplique los gránulos listos para usar con un esparcidor regular para césped y riegue inmediatamente después para liberar los ingredientes activos y alcanzar a los cocoideos por encima y por debajo de la superficie del suelo.
Consejo: Las hormigas protegerán a los insectos escamas que producen ligamaza contra los insectos depredadores beneficiosos que normalmente tienden a controlar a los insectos escamas. Maximice el control al aplicar también un tratamiento contra las molestas hormigas.
Lea siempre las etiquetas de los productos y siga detenidamente las instrucciones.
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GardenTech es una marca registrada de Gulfstream Home and Garden, Inc.Sevin es una marca registrada de Tessenderlo Kerley, Inc.
Crédito de la foto:
- "Insecto escama " del laboratorio de monitoreo e inventario de abejas de la USGS (dominio público)
- "Hormigas cuidando a los insectos escamas en una hoja" de Scot Nelson con licencia de CC BY 2.0
- "Insectos escamas en un cítrico" de Scot Nelson bajo la licencia CC BY 2.0
- "Cochinillas de concha de ostra (Lepidosaphes ulmi) (Linnaeus)" de Whitney Cranshaw en la Universidad Estatal de Colorado (Bugwood.org) bajo la licencia CC BY 3.0 US
- "Gardenia de Tahití: Moho negro e insectos escamas" de Scot Nelson bajo la licencia CC BY 2.0
